Часто можно услышать мнение, что уличные собаки и кошки - злобные и нападают на людей. Однако эксперты-кинологи опровергают это. На самом деле большинство бездомных собак очень пугливые и стараются не приближаться к человеку – они нападают лишь в крайних случаях, когда защищают свою территорию или вынуждены обороняться. Зоопсихологи отмечают, что прежде чем перейти к нападению, собака или кошка подает множество сигналов, и только, если все предупреждения проигнорированы и пути к отступлению нет, а есть угроза жизни, бродячее животное может перейти в атаку. Иными словами, сами по себе бездомные животные не злее и не опаснее домашних – они могут проявлять агрессию в основном из-за страха.

Волонтёры приютов успешно социализируют даже самых пугливых и недоверчивых животных. Собаки и кошки, которые сначала ведут себя агрессивно или трусливо, в последствии начинают доверять человеку при терпеливой работе специалистов. Зоозащитники рассказывают, что единицы животных остаются совсем не социализированными – большинство привыкают к людям и раскрываются навстречу новым хозяевам. Таким образом, сам факт жизни на улице или в приюте не делает животное «злым».
Чаще всего мы видим либо напуганных питомцев, которым нужна любовь и забота, либо животных с негативным опытом, которых можно реабилитировать. С правильным подходом вчерашние бездомыши становятся верными и доброжелательными друзьями для человека.

Еще одно заблуждение – будто все приютские питомцы нездоровы, грязны и с кучей болячек. В реальности серьезные проблемы со здоровьем могут возникнуть как у домашнего, так и у приютского животного. По наблюдениям зоозащитников, приютские и хозяйские питомцы в среднем болеют одинаково часто. Более того, породистые любимцы тоже не застрахованы от болезней: недобросовестные заводчики нарушают правила разведения, и новые хозяева сталкиваются с врожденными болезнями щенков уже в первый год жизни.
Например, известен случай, когда купленный у заводчика щенок лабрадора оказался с наследственной дисплазией тазобедренных суставов – ему потребовалась дорогостоящая операция и длительное лечение. Так что домашний элитный паспорт вовсе не гарантия идеального здоровья.

Сами же приюты уделяют здоровью подопечных самое пристальное внимание. Практически во всех приютах животных чипируют, прививают, обрабатывают от паразитов и стерилизуют – и делают это по строгому графику. Каждый новый постоялец проходит карантин и ветеринарный осмотр.
Для сравнения, владельцы домашних животных нередко пренебрегают вакцинацией, дегельминтизацией и стерилизацией своих любимцев.
Опытные врачи приюта сразу начинают лечение, если у найденыша выявлены проблемы. Регулярная стерилизация не только предотвращает появление нежелательных потомств, но и снижает риск тяжелых заболеваний – например, рака молочной железы у самок, аденомы простаты и других болезней мочеполовой системы у самцов.
Таким образом, питомцы покидают приют уже здоровыми, привитыми и стерилизованными.

Это, пожалуй, самый обидный стереотип. Считается, что в приют попадают лишь те кошки и собаки, от которых отказались из-за их дурного нрава или «сломанной психики». На самом деле подавляющее большинство животных становятся бездомными по вине человека, а не из-за собственного характера.
По оценкам специалистов, до 98% уличных животных ранее были домашними. Они оказались на улице, потому что прежние хозяева их выбросили или не уследили за нестерилизованными питомцами и нежелательное потомство родилось на улице. Многие четвероногие теряют дом по причинам, никак не связанным с их поведением: переезд, рождение ребенка, аллергия у кого-то из семьи, финансовые трудности или даже смерть владельца – все это частые поводы отказа от животного. Исследования подтверждают, что поведенческие проблемы вовсе не лидируют среди причин, по которым хозяева отдают питомцев. Гораздо чаще животное попадает в приют из-за жизненных обстоятельств людей (негде жить с собакой, у хозяина нет времени или денег, родился малыш и т. д.) или из-за состояния здоровья самого питомца. Иными словами, у многих приютских животных нет никаких «испорченных» черт характера – им просто не повезло с предыдущим владельцем.
Конечно, среди обитателей приютов встречаются и травмированные судьбой звери. Если собаку били, она могла стать недоверчивой; если щенок родился на улице без контакта с людьми, ему будет сложнее привыкнуть к рукам. Волонтеры не отрицают, что у части подопечных есть нюансы поведения. Однако такие животные в приюте обязательно проходят работу с зоопсихологами и кинологами. Не зря в приютах не спешат отдавать новичка первому встречному – кураторы не будут пристраивать питомца, пока не убедятся, что он готов к жизни в семье. Агрессивных, неуравновешенных животных волонтеры стараются сначала социализировать и откорректировать их поведение. На сайте приюта публикуются анкеты только тех собак и кошек, которые уже могут стать домашними любимцами. А будущим владельцам кураторы всегда честно рассказывают о характере каждого кандидата, чтобы подобрать оптимальную пару человеку и животному.

Важно понимать, что поведенческие сложности могут возникнуть с любым питомцем – даже с породистым щенком из элитного питомника. Например, новое животное может первое время портить мебель, скулить в одиночестве, конфликтовать с другими питомцами. Волонтеры подчеркивают: подобные проблемы бывают и у «домашних» собак, и у приютских, и причина обычно вовсе не в прошлом животного, а в отсутствии воспитания, а также отсутствии знаний у владельца. Правильная дрессировка и терпение творят чудеса – любые нежелательные привычки корректируются при усилиях хозяина. Кстати, взрослую собаку воспитывать зачастую даже легче, чем щенка: у нее уже сформирован характер и она, как правило, знает базовые правила (куда ходить в туалет и др.). Взрослый пес из приюта нередко сразу понимает, что от него хотят, и при правильном подходе в общении с собакой быстро привыкает к новому дому.
Стоит вспомнить и многочисленные истории успешного пристройства приютских животных в семьи. Таких примеров – тысячи, просто сами питомцы не могут о них рассказать. Зато вместо них «говорят» фотографии счастливых хвостиков дома, которыми делятся новые хозяева на страничках приютов. Сотни тысяч бывших бездомных кошек и собак стали любимцами в семьях, опровергнув стереотипы о своей несостоятельности. Многие из них ничем не отличаются от породистых сородичей – разве что особой судьбой. Более того, беспородные собаки отлично поддаются дрессировке и нередко превосходят «аристократов» в смекалке и усердии. Волонтеры фонда приводят множество случаев, когда дворовые питомцы выучили десятки команд и трюков – от простого «сидеть» до цирковых номеров. А один пёс по кличке Остин, прожив несколько лет в приюте, после усыновления настолько преуспел в общении с людьми, что стал собакой-терапевтом для тяжелобольных детей – его брали волонтером в детский хоспис, где он помогал дарить радость маленьким пациентам. Согласитесь, такая история полностью ломает миф о «неправильном» характере приютских животных.

Как мы убедились, представления о «плохих» приютских животных далеки от реальности. Бездомные кошки и собаки не рождаются агрессивными или проблемными – чаще они становятся жертвами человеческой безответственности, но при этом сохраняют способность любить и радоваться. Здоровье таких питомцев обычно не хуже, а подчас и лучше, чем у домашних – их прививают, лечат и осматривают специалисты, прежде чем доверить новым владельцам. Характер у каждого животного индивидуален, и приюты стараются подобрать для каждого подопечного подходящую семью. Если же у зверя есть особенности, вам обязательно расскажут и помогут с адаптацией.

Приютские питомцы ничем не хуже породистых – а главное, они очень ждут любящего хозяина. Давая дом кошке или собаке из приюта, вы не только приобретаете преданного друга, но и спасаете жизнь. А разрушенные мифы и реальные примеры показывают: любовь и забота творят чудеса, и спасенный вами хвостик отплатит вам искренней преданностью. Не бойтесь стереотипов – возможно, ваш лучший четвероногий друг давно ждет в приюте именно вас!